Las ruedas de mayor tamaño ofrecen a los vehículos una actitud más agresiva y más vistosa. Parecen ser geniales. Tanto si eliges una llanta de mayor diámetro como opción en un coche nuevo o como llantas de repuesto para tu vehículo actual, hay ventajas e inconvenientes en el tamaño extra.
Si cambias a un diámetro de rueda mayor (por ejemplo, de 17 a 18 pulgadas), necesitarás neumáticos nuevos. Para mantener la suficiente holgura al pasar por baches y grietas, estos neumáticos requieren un perfil más bajo (o altura de los flancos), lo que hace que la suspensión del coche rebote y se comprima completamente.
Consecuencias del tamaño
Si el diámetro de la rueda crece una pulgada, la altura del neumático debe bajar para compensar y mantener el mismo diámetro total. Por ejemplo, si el tamaño de los neumáticos del equipo original es 215/65R17 y se compran llantas de 18 pulgadas, el tamaño correcto de los neumáticos para las llantas más grandes puede ser 225/55R18. La diferencia será el mayor diámetro de la rueda, el perfil más bajo (55 en lugar de 65) y la banda de rodadura más ancha (225 milímetros en lugar de 215).
Si cambias a ruedas más grandes sin tener en cuenta la altura de los flancos, corres el riesgo de destruir las ruedas. También pones en riesgo la suspensión, así como de obtener lecturas falsas del velocímetro,. Esto debido a que las ruedas se mueven a un ritmo diferente al anterior. Las lecturas del cuentakilómetros y del velocímetro sólo deberían alterarse ligeramente. Esto sucede al alinear el tamaño de perfil más bajo con el de las ruedas de mayor diámetro. Con neumáticos de perfil más bajo y ruedas más grandes lo que aumenta son las posibilidades de dañar la rueda.
Aunque los neumáticos y las ruedas de mayor diámetro deberían mejorar el rendimiento y la conducción a alta velocidad, los neumáticos de perfil más bajo tienen una conducción más dura y podrían ser más ruidosos que la goma normal.
Su rendimiento
El peso añadido de los neumáticos y las llantas más grandes puede compensar algunas de las posibles ventajas de rendimiento. Un neumático de 18 pulgadas, por ejemplo, pesará seguramente unos cuantos kilos más que uno de 16 o 17 pulgadas. Esto también puede aplicarse a una rueda de mayor tamaño.
Dado que una rueda de acero pesa más que una de aleación de aluminio, esta última mejora el rendimiento. Esto se logra al reducir el peso no suspendido. Sin embargo, cambiar una rueda de aleación convencional de 17 pulgadas por una de 18 o 19 añadiría peso. Claro, a menos que se trate de un tipo costoso y más ligero.
Las llantas más grandes son más caras
Cuanto más grande sea el vehículo, más caras serán las llantas y los neumáticos. Si compras llantas más grandes la inversión inicial puede ser baja. Sin embargo, el coste adicional de la reparación de una rueda o neumático dañado puede ser importante.