Si alguna vez has oído hablar de coches, has leído un artículo sobre automóviles o has visto un programa de televisión relacionado con los coches, lo más probable es que hayas oído mencionar varias veces el término “caballos de fuerza”. También es un término que oirás si quieres comprar un vehículo nuevo o usado, pero ¿qué significa realmente?
La potencia del motor de un coche puede describirse de diversas maneras. Por este motivo, vamos a echar un vistazo a los caballos de potencia y a lo que significan exactamente.
La métrica utilizada para representar la potencia producida por el motor de un vehículo se denomina caballo de potencia (CV). Cuanto mayor es la cifra, más rápido se mueve teóricamente y más potencia se transfiere a las ruedas.
También se tienen en cuenta otras variables que influyen en el rendimiento de un coche, como su peso. Un coche pesado necesitará más caballos para acelerar. Por ejemplo, si dos coches tienen una potencia de 200 caballos, pero uno pesa 500 kilos más, el coche ligero acelerará más rápido.
Luego está la cuestión de cómo se evalúa la potencia. Como no todo el mundo interpreta la información de la misma manera, es probable que descubras un coche con múltiples cifras de potencia. Sigue leyendo para obtener más información sobre la potencia.
¿Por qué hay tantos métodos diferentes para calcular la potencia del motor?
La potencia de un coche puede medirse de varias maneras. Los caballos de fuerza se refieren a la cantidad de potencia que produce el motor, mientras que los caballos de freno (bhp) se refieren simplemente a la cantidad de potencia que llega a las ruedas. La potencia de frenado siempre será menor, por lo que ambos términos no son intercambiables.
Los kilovatios (kW) y los Pferdestrke (PS) son otras dos unidades de potencia que se están haciendo más populares. También cuantifican la potencia real del motor, pero a diferencia de los PS, que producen una cifra casi comparable a la de los CV, los kW son un medidor totalmente diferente: 75 kW equivalen aproximadamente a 100 CV.
Si vas a comparar dos coches, procura que los parámetros sean lo más parecidos posible para que la comparación sea lo más realista posible. En general, los kilovatios son una unidad de medida de la potencia. Según tus preferencias, puedes medir los kW del motor o de las ruedas. Sin embargo, los kW se utilizan más comúnmente para referirse a la potencia del motor.
El término caballo de vapor se remonta a la época del blanco y negro, cuando se dice que un hombre llamado James Watt (como el kilovatio) utilizó caballos para determinar la rapidez con la que podía extraer materiales de una mina. La palabra ha perdurado en el tiempo, pero han aparecido numerosos sustitutos (como kW y PS).
CV vs. hp
La CV es la unidad de medida más utilizada por los fabricantes de vehículos en Alemania, así como en el resto de Europa. Su protagonismo está disminuyendo, ya que el kW se ha convertido en la unidad de potencia favorita de la UE.
Aunque pueda parecer un inconveniente que la UE haya elegido esa unidad, tiene mucho sentido debido a los vehículos eléctricos (VE). Dado que la potencia eléctrica se expresa normalmente en kW, a medida que los coches eléctricos se hacen más populares, los fabricantes de automóviles deben comercializar los vehículos eléctricos en unidades con las que los compradores estén familiarizados.
CV vs. Bhp
Como ya se ha dicho, la diferencia entre CV y bhp es que se miden en áreas distintas. La potencia de un motor se mide en caballos (CV). Los CV son los caballos medidos en las ruedas. Los caballos de fuerza de los frenos se miden en las ruedas de los automóviles. Esto es un método sencillo de recordar.
Caballos de fuerza frente a par motor
Los fabricantes de automóviles suelen indicar los caballos de potencia como cifra principal. Si se profundiza un poco más en las prestaciones de un vehículo, se encontrará el par motor. No te alarmes, no se trata de otra unidad de potencia. El par motor es una unidad de medida que mide la fuerza de giro que puede crear un automóvil. Suele expresarse en Nm (newton metro) o lb/ft (libra-pie).
Puede medirse en las ruedas o en el motor. La cantidad de par en tu coche determina la rapidez con la que acelera. Sus ruedas giran con facilidad si tiene más par motor. Una medición del par motor puede ir acompañada de un número de revoluciones del motor, como 1.500-2.500rpm. Esto indica que el par máximo se entrega alrededor de estas revoluciones, por lo que si las revoluciones son demasiado altas, es mejor subir una marcha. Los vehículos eléctricos, en cambio, difieren en este aspecto, ya que el par se da rápidamente, sin necesidad de aumentar las revoluciones.